หน้าที่ของข้อต่อลูกหมากด้านในและด้านนอกของรถยนต์คือการเชื่อมต่อระบบกันสะเทือนเข้ากับส่วนต่อของเหล็กกันโคลง ดังนั้นจึงส่งแรงระหว่างระบบกันสะเทือนและเหล็กกันโคลง หากข้อต่อลูกหมากด้านในหรือด้านนอกเสียหาย จะส่งผลต่อการทำงานที่เหมาะสมของทั้งระบบกันสะเทือนและเหล็กกันโคลงโดยตรง
บทบาทของข้อต่อลูกหมากในรถยนต์คือการทำหน้าที่เป็นโครงสร้างทางกลที่ใช้การเชื่อมต่อแบบทรงกลมเพื่อส่งแรงข้ามแกนต่างๆ เมื่อข้อต่อลูกหมากรถยนต์ล้มเหลว อาจเกิดอาการต่อไปนี้:
1. มีเสียง "เสียงดัง" หรือเสียงดังชัดเจนเมื่อขับรถผ่านภูมิประเทศที่เป็นหลุมเป็นบ่อ
2. ความไม่มั่นคงของยานพาหนะ โดยมีลักษณะการแกว่งไปมา
3. การเบี่ยงเบนการเบรก (รถดึงไปด้านใดด้านหนึ่งขณะเบรก)
ข้อต่อลูกหมากสำหรับยานยนต์-หรือบางครั้งเรียกว่าข้อต่อสากล-เป็นส่วนประกอบที่สำคัญของยานพาหนะ พวกมันทำหน้าที่เป็นโครงสร้างทางกลที่ใช้การเชื่อมโยงทรงกลมเพื่ออำนวยความสะดวกในการส่งแรงระหว่างแกนที่ตัดกัน
ความล้มเหลวของข้อต่อลูกหมากล้อหน้า-มักแสดงอาการต่อไปนี้: เสียงอึกทึกครึกโครมบนถนนขรุขระ ความไม่มั่นคงของยานพาหนะและการแกว่งไปด้านข้าง การเบี่ยงเบนเบรก และพวงมาลัยล้มเหลว หากข้อต่อลูกหมากมีการเล่นมากเกินไป (หลวม) ก็มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดการแตกหักกะทันหันเมื่อได้รับแรงกระแทก จำเป็นต้องซ่อมแซมส่วนประกอบโดยเร็วที่สุดเพื่อป้องกันสถานการณ์ที่เป็นอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ข้อต่อลูกหมากด้านนอก" หมายถึงปลายคันชัก ในขณะที่ "ข้อต่อลูกหมากด้านใน" หมายถึงปลายคันชักของแร็คพวงมาลัย
ข้อต่อลูกหมากด้านนอกและด้านในไม่ได้เชื่อมต่อกันทางกายภาพ แต่ได้รับการออกแบบมาให้ทำงานควบคู่กัน ข้อต่อลูกหมากแร็คพวงมาลัยเชื่อมต่อกับข้อนิ้วบังคับเลี้ยว ในขณะที่ข้อต่อลูกหมากก้านผูกเชื่อมต่อกับตัวก้านสูบเอง
ข้อต่อลูกหมากในรถยนต์ใช้การเชื่อมต่อแบบทรงกลมเพื่อส่งกำลังระหว่างส่วนประกอบต่างๆ ที่ไม่อยู่ในแนวเดียวกันบนแกนเดียวกัน การออกแบบนี้เอื้อต่อการหมุนหลาย-มุม ช่วยให้กลไกการบังคับเลี้ยวทำงานได้อย่างราบรื่น ซึ่งช่วยลดการสั่นสะเทือนและรับประกันประสิทธิภาพการบังคับเลี้ยวที่ลื่นไหล
ข้อต่อลูกกลมเรียกอีกอย่างว่าข้อต่อสากล คำนี้หมายถึงโครงสร้างทางกลที่ใช้การเชื่อมต่อแบบทรงกลมเพื่อส่งกำลังระหว่างเพลาที่ไม่ใช่-โคแอกเซียล ข้อต่ออเนกประสงค์เป็นส่วนประกอบที่สำคัญในรถยนต์ เมื่อรวมกับเพลาขับ ข้อต่อสากลจะเกิดเป็น "ชุดเกียร์ข้อต่อสากล" ในรถยนต์ที่มีโครงสร้าง-เครื่องยนต์หน้า และ-ระบบขับเคลื่อนล้อหลัง- ชุดระบบส่งกำลังนี้จะอยู่ระหว่างเพลาส่งออกของระบบส่งกำลังและเพลาอินพุตของหน่วยขับเคลื่อนสุดท้ายของเพลาขับ ในทางกลับกัน -เครื่องยนต์หน้า -ล้อหน้า-ยานพาหนะขับเคลื่อน-ซึ่งโดยทั่วไปจะละเว้นเพลาขับ-ข้อต่ออเนกประสงค์จะอยู่ระหว่างครึ่งเพลาหน้า- (ซึ่งทำหน้าที่ทั้งขับเคลื่อนและบังคับเลี้ยว) และล้อ
